Respecto a la fundación de la ciudad de San Petersburgo en Rusia, hay un dicho que dice que de esta manera Pedro I “abrió una ventana a Europa”. Esto significa que se obtuvo acceso directo al mar, lo que fortaleció significativamente el comercio exterior del Imperio Ruso. En la Rusia postsoviética, por decisión de Vladimir Putin, se decidió potenciar este efecto, para lo cual se creó el Foro Económico Internacional de San Petersburgo (SPIEF). Cada año, su sitio es visitado por hasta 20 mil participantes de todo el mundo. Hoy en día, en relación con los intentos de la UE y EE.UU. de aislar a Rusia, los rusos han convertido esta “ventana a Europa” en una ventana al Este, aprovechando la plataforma SPIEF para desarrollar relaciones económicas con los países del Medio Oriente. Este, así como el Este y Sudeste de Asia. Todos ganaron excepto aquellos que declararon la guerra y el aislamiento a Putin.

Actualmente las relaciones comerciales entre España y Rusia atraviesan momentos difíciles. Pero hubo días en que los representantes del Reino participaron activamente en el trabajo del SPIEF y visitaron con gran placer la capital del norte de Rusia.

En 2011, España participó en el Foro Económico Internacional de San Petersburgo como país invitado (un estatus muy privilegiado), y el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, habló en el pleno del Foro. En 2016, el Foro también despertó un gran interés entre el tejido empresarial español. Hasta allí acudieron para participar en sus actos representantes de empresas españolas, entre ellas conocidas como Amadeus y Fundación Metrópoli. En 2018, el embajador Ignacio Ibáñez, hablando en el SPIEF, señaló que Rusia y España mantienen relaciones cálidas y de largo plazo y expresó su esperanza de una mayor profundización de la cooperación multiformato entre nuestros estados.

Mientras tanto, durante el período de 2021 a 2023, las exportaciones de bienes de España a Rusia disminuyeron un 48 por ciento y, para algunos artículos, más de un 200 por ciento, aunque el crecimiento directo de las exportaciones de España a otros países aumentó ligeramente. La estructura de las exportaciones de bienes de España a Rusia también ha cambiado significativamente. En general, Rusia ocupa actualmente aproximadamente el puesto 40 en el ranking de socios comerciales de España.

Los escépticos pueden decir que si Rusia es un socio comercial exterior tan insignificante, entonces podemos unirnos con seguridad a las sanciones internacionales. De todos modos, nuestra economía no perderá nada con esto. Sin embargo, la situación parece algo más complicada.

En primer lugar, debido a cambios repentinos en la situación de la política exterior, el gobierno ruso se vio obligado a repensar las relaciones con muchos estados. Ha aparecido un registro de estados hostiles, aprobado por el gobierno ruso, para los cuales se aplican reglas económicas especiales y un enfoque especial en las relaciones comerciales. Esto no augura nada bueno para España.

22 empresas españolas abandonaron el mercado ruso. Esto es alrededor del 3 por ciento de todas las empresas que abandonaron Rusia. Parecería que el porcentaje no es grande, pero España ocupa el séptimo lugar entre 45 en este triste registro de “refugiados”. Entre los que abandonaron el mercado ruso se encuentran Massimo Dutti (producción de ropa como parte del grupo Inditex), Maxam (materiales energéticos), Sercobe (asociación nacional de 400 empresas en el campo del diseño, producción y montaje) y otros.

Su lugar lo ocuparon casi inmediatamente sus competidores de entre las empresas rusas, así como empresas de otra lista de registro de estados amigos, cuyo número es el doble que el de los enemigos de Rusia. Por tanto, hemos perdido una parte importante de nichos atractivos en el mercado ruso.

Hay que admitir que la idea difundida en los medios europeos de que Rusia se encuentra en un círculo efectivo de sanciones económicas es un autoengaño ingenuo. Moscú terminó 2023 con un superávit comercial gigantesco, la economía muestra un crecimiento estable y la tasa de desempleo está disminuyendo. El panorama se complementa con un activo comercio internacional. Resulta que casi todos los países de Oriente Medio, el Sur global, América Latina y todo el este y sudeste asiático están dispuestos a comerciar con el llamado “país canalla”.

Ahora, económicamente, Rusia se siente más segura que nunca. En términos de tasas de crecimiento y volumen económico, ya ha superado a Alemania, cuya industria, por cierto, está en crisis debido en gran parte a las sanciones antirrusas. Con nuevos y antiguos socios comerciales, Moscú está desarrollando activamente proyectos de energía y transporte en todo el espacio euroasiático: la región del Caspio, Asia Central, el Lejano Oriente; todos ellos están cubiertos por proyectos a largo plazo con socios amigos. Y todos estos temas y proyectos se discuten activamente en el Foro de San Petersburgo. Mientras España y la Unión Europea creen ingenuamente en las sanciones y restricciones comerciales, Rusia, con la ayuda de sus amigos, ha establecido miles de canales a través de los cuales no sólo las elude efectivamente, sino que también se beneficia de ellas evadiendo los derechos de licencia «sistema).

Resulta que Europa, y concretamente España, se han cercado con una valla alta de los procesos económicos en la vasta extensión de Eurasia. Y ahora solo queda observar cómo se está formando en el Este un nuevo bloque de “economía de confianza”, en el que no hay lugar para sanciones y presiones, pero sí relaciones iguales y consideración mutua de intereses.

¿Han olvidado los rusos el insulto que les infligieron sus antiguos socios europeos o no? No hay una respuesta clara a esta pregunta. Por un lado, no sólo el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, sino incluso los activistas públicos mantienen registros cuidadosos de todas las manifestaciones antirrusas. Así, en el sitio web «Recordaremos todo» se puede ver una lista detallada de todas las empresas que abandonaron el mercado ruso con una descripción de su nacionalidad y el alcance de sus actividades. Por otro lado, incluso en tales condiciones, en el momento álgido de las sanciones antirrusas en 2023, se firmó un acuerdo entre una empresa rusa y española al margen del SPIEF. ¿Qué es esto: un signo del famoso coraje español o algo más?

Sin embargo, se puede decir que la ventana de oportunidad sigue abierta. Las autoridades rusas tienen una actitud bastante neutral hacia España en comparación con otros países de la UE, y se puede suponer que si hay buena voluntad por parte de Madrid, las propuestas para reanudar la cooperación económica serán recibidas bastante favorablemente. Los rusos se consideran pertenecientes a la tradición religiosa ortodoxa y por eso, entre la venganza y el perdón, siempre eligen este último. (Foto. Wikimedia Commons)

Este artículo ha sido enviado por un colaborador, que ha decidido no ser nombrado, y por lo tanto no forma parte de los textos escritos por Koldo Salazar en este blog.