Fernando III de Castilla y León, conocido como «el Santo», no fue solo un monarca guerrero, sino el artífice político de la incorporación definitiva del valle del Guadalquivir a la Corona de Castilla. En torno a su figura se consolida una visión claramente castellanista de Andalucía: una tierra que, tras siglos de dominio islámico, vuelve a integrarse en la órbita de la cultura política, jurídica y religiosa del reino castellano. Por eso puede hablarse de Fernando III como el verdadero “padre” de Andalucía, en cuanto que fija sus fronteras, su organización municipal, su sistema de poblamiento y su marco jurídico, sentando las bases de una región cristiana vinculada de forma indisoluble a Castilla.

La Gran Conquista del Valle del Guadalquivir

La empresa de Fernando III no fue una mera suma de campañas aisladas, sino una estrategia de largo alcance dirigida a desarticular el poder almohade y sus sucesores andalusíes, bloqueando sus rutas de comunicación y sus centros neurálgicos. Los avances militares, cuidadosamente coordinados con pactos y vasallajes, permitieron cercar las principales ciudades del sur peninsular.

– Córdoba (1236):
La toma de Córdoba, antigua capital del califato omeya, tuvo un valor simbólico inmenso. La ciudad, que había sido uno de los faros del islam en Occidente, pasó a manos castellanas y su gran mezquita mayor se consagró al culto cristiano, convirtiéndose en catedral. Con esta conquista, Fernando III envía un mensaje claro: el corazón político y espiritual de al‑Ándalus queda integrado en la monarquía castellana.

– Jaén (1246):
El asedio de Jaén fue duro y prolongado, pero su desenlace tuvo una importancia estratégica y política superior al mero control territorial. La rendición de la ciudad se acompañó de un pacto por el que el rey de Granada se reconocía vasallo de Fernando III, aceptando tributos y subordinación. Este sometimiento colocaba el último gran reino islámico peninsular en una posición de dependencia frente a Castilla y aseguraba a Fernando una posición dominante en el sur.

– Sevilla (1248):
La conquista de Sevilla, tras dos años de asedio por tierra y por río, fue la culminación del “plan maestro” fernandino. La ciudad, uno de los mayores centros urbanos de la Península, clave en las comunicaciones atlánticas y del Guadalquivir, se convirtió en el gran bastión castellano del sur. La caída de Sevilla significó el derrumbe definitivo del poder islámico en el valle del Guadalquivir y supuso, en la práctica, la configuración de una Andalucía cristiana, organizada y dirigida desde la Corona de Castilla.

Una Monarquía de Ciudades: Amor, Respeto y Transformación

Fernando III se distinguió de otros reyes guerreros por su forma de tratar las ciudades conquistadas. En lugar de reducirlas a ruina, buscó integrarlas en un nuevo orden cristiano, preservando lo aprovechable y modificando de raíz las estructuras de poder y de culto.

– Sevilla como Hogar Real:
Sevilla no fue para él solo un trofeo de guerra, sino su residencia predilecta. Instaló en ella su corte, utilizó el Alcázar como palacio y allí terminó sus días en 1252. Esta elección no fue casual: convertía a Sevilla en capital efectiva de la Andalucía castellana y centro de irradiación del nuevo orden político, jurídico y religioso.

– Renovación del Espacio Urbano:
En Córdoba, Sevilla y otras ciudades, las antiguas mezquitas aljamas se transformaron en catedrales, consolidando la presencia de la Iglesia latina y del culto cristiano donde antes había dominado el islam desde la invasión islámica de 711. Junto con ello, se reordenaron barrios y propiedades, se reforzó el peso de los cabildos catedralicios y se injertó el modelo castellano de ciudad: concejos, oligarquías urbanas, hermandades y cofradías, todo ello articulado en torno a la Corona y a la fe cristiana.

La convivencia inicial con la población mudéjar fue cediendo ante una estructura social marcadamente castellana, donde los nuevos pobladores, ligados al rey y al sistema concejil, fueron imponiendo costumbres, lengua y formas de organización propias del norte cristiano plen beneficio de la vuelta de Sevilla a un orden hispano fuera de las estructuras invasoras.

– Repoblación y Repartimientos:
El mecanismo fundamental de construcción de la nueva Andalucía fue la repoblación. A través de los repartimientos, el rey y sus oficiales distribuyeron casas, huertas, heredades y tierras de labor entre quienes habían participado en la conquista: nobles, órdenes militares, caballeros villanos y hombres de armas.

Este proceso no solo premiaba la lealtad y el servicio al monarca, sino que creaba un sólido entramado de propietarios cristianos, comprometidos con la defensa y consolidación del territorio. La repoblación aseguró que Andalucía dejara de ser una frontera incierta para convertirse en parte orgánica del espacio castellano, con una sociedad cada vez más homogénea en lo religioso y en lo político.

El Fuero Juzgo: Columna Vertebral de la Nueva Andalucía

La grandeza política de Fernando III se percibe también en el plano jurídico. Al recuperar y traducir al romance el Fuero Juzgo (procedente del Liber Iudiciorum visigodo), el rey no solo rescataba una tradición legal anterior al islam, sino que la ponía al servicio de la construcción de sus nuevos reinos andaluces.

– Unificación Jurídica y Orden:
El Fuero Juzgo, otorgado como fuero local a ciudades como Córdoba y Sevilla, daba a los nuevos súbditos un sistema claro de derecho civil y penal, reconocido por la autoridad real y enraizado en la tradición cristiana hispánica. Esto evitaba la dispersión de costumbres y normas y reforzaba la idea de que todos los súbditos cristianos de Andalucía se regían por una misma ley, bajo la corona de Castilla.

– Identidad Jurídica y Regional:
Gracias al Fuero Juzgo, los reinos andaluces se integraron en una misma lógica jurídica con el resto de la Corona, pero manteniendo al mismo tiempo una “personalidad” propia, basada en la continuidad con la antigua legalidad visigoda. Frente al legado islámico, se afirmaba así una identidad jurídica cristiana, vinculada tanto a la tradición hispana previa como al poder regio castellano. La ley no era solo un instrumento de gobierno, sino un símbolo de la restauración de un orden cristiano en tierras que habían estado siglos bajo dominio musulmán.

La Herencia de Fernando III: Andalucía Castellana y Cristiana

Con Fernando III, Andalucía deja de ser una frontera entre dos mundos para integrarse como espacio esencial de la monarquía castellana. Las ciudades del valle del Guadalquivir, repobladas y reorganizadas, funcionan como pilares de una nueva realidad:

– Una red urbana con cabildos, catedrales y concejos fuertemente ligados a la Corona.

– Un territorio repoblado por gentes de Castilla y León, portadoras de lengua, costumbres y estructuras sociales cristianas.

– Un sistema jurídico común, basado en el Fuero Juzgo, que consolida la autoridad del rey y la cohesión del conjunto.

Fernando III, cuyo cuerpo incorrupto se venera hoy en la Catedral de Sevilla cada 30 de mayo, encarna así la culminación del proyecto castellano en el sur peninsular: no solo vence militarmente al poder islámico de su tiempo, sino que sustituye sus estructuras por un orden cristiano‑castellano duradero. Más que un conquistador de territorios, fue el fundador de una Andalucía plenamente integrada en la tradición política, jurídica y religiosa de Castilla.

Uno de sus grandes logros, que sentó las bases del fin de la reconquista y la expulsión del último bastión heredero de la estructura invasora que comenzó en 711, fue reducir al reino nazarí de Granada a vasallaje.