El Poder Subestimado del Archipiélago. Indonesia, con sus más de 17.000 islas y una población que supera los 270 millones de habitantes, representa una de las piezas geopolíticas más críticas y complejas del siglo XXI. Su posición geográfica, recursos naturales y peso demográfico la convierten en un actor indispensable para la estabilidad del Indopacífico, una región que concentra el 60% de la economía global y el 50% del comercio marítimo mundial. Sin embargo, su papel como potencia emergente suele ser subestimado en los análisis internacionales. Este artículo explora cómo Indonesia está redefiniendo su influencia global, aprovechando sus ventajas estratégicas mientras navega los desafíos de un mundo multipolar.

Ubicación Estratégica: El «Rompeolas» del Indopacífico

Corazón de las Rutas Marítimas Globales. Indonesia funciona como un «rompeolas» geográfico entre los océanos Índico y Pacífico, controlando estrechos vitales como Malaca (por donde pasa el 30% del comercio marítimo mundial), Sunda, Lombok y Makassar. Estos pasos son esenciales para el flujo de energía y mercancías hacia economías clave como China, Japón y Corea del Sur. Por ejemplo, el 80% de las importaciones chinas de petróleo cruzan el Estrecho de Malaca, lo que convierte a Indonesia en un guardián involuntario de la seguridad energética asiática.

Pivote de la Seguridad Regional

La estrategia indonesia se basa en convertir su geografía en un activo político. Desde 2017, ha impulsado el concepto «Global Maritime Fulcrum», que busca posicionar al país como un centro de conectividad marítima, seguridad y diplomacia. Esto incluye modernizar su armada (con nuevos submarinos y fragatas) y cooperar con socios como Estados Unidos, India y Australia en ejercicios navales, aunque evitando alineamientos exclusivos.

Demografía y Economía: El Poder del Número

Masa Crítica para el Crecimiento
Como cuarto país más poblado del mundo y principal economía del Sudeste Asiático (con un PIB de US$1,3 billones en 2023), Indonesia combina escala con potencial. Se proyecta que para 2030 será la séptima economía global, impulsada por una clase media en expansión (actualmente 140 millones de personas) y sectores como la manufactura, la economía digital (con unicornios como Gojek) y los recursos naturales.

Islam Moderado y Democracia

Indonesia también destaca por ser el país con la mayor población musulmana del mundo (87% de sus habitantes), pero su modelo de Islam moderado y democracia pluralista (desde 1998) contrasta con Oriente Medio. Este perfil le permite actuar como puente entre el mundo árabe y Occidente, además de contrarrestar el extremismo en foros como la Organización para la Cooperación Islámica (OCI).

Diplomacia Equilibrada: Entre el Águila y el Dragón

Liderazgo en la ASEAN. Como fundador y líder natural de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), Indonesia ha promovido iniciativas como el ASEAN Outlook on the Indo-Pacific, que busca mantener a la región libre de dominación por potencias externas. Este enfoque prioriza la inclusividad, la neutralidad y la resolución pacífica de disputas, como en las negociaciones del Código de Conducta en el Mar Meridional de China.

Juego de Equilibrios con EE.UU. y China

Indonesia rechaza elegir entre Washington y Pekín:

• Con EE.UU., coopera en seguridad (ejercicios militares como Garuda Shield) y transición energética (acuerdos para financiar la reducción de carbón).
• Con China, mantiene una relación económica simbiótica: es el principal socio comercial bilateral (US$130 mil millones en 2023) y receptor de inversiones en infraestructura (ferrocarriles, parques industriales).

Sin embargo, Yakarta evita caer en la «diplomacia trampa» de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, rechazando proyectos con cláusulas leoninas. Un ejemplo es el ferrocarril de alta velocidad Jakarta-Bandung, financiado parcialmente por China pero bajo estrictas condiciones indonesias.

Recursos Naturales: De la Dependencia a la Soberanía

Riqueza bajo el Mar y la Tierra. Indonesia es un gigante energético: es el mayor exportador mundial de carbón térmico y posee el 20% de las reservas globales de níquel, esencial para baterías de vehículos eléctricos. También alberga el mayor yacimiento de gas natural del Sudeste Asiático (campo de Natuna), aunque su explotación genera tensiones con China.

Transición Verde y Nacionalismo de Recursos

El gobierno busca transformar los recursos en ventajas estratégicas:

• Prohibió las exportaciones de níquel en bruto para forzar a las empresas a procesarlo localmente, atrayendo inversiones de Tesla y compañías surcoreanas.
• Impulsa energías renovables (geotermia, solar) para reducir la dependencia del carbón, aunque este aún representa el 60% de su matriz energética.

Desafíos Geopolíticos: Aguas Turbulentas

Mar Meridional de China: Soberanía vs. Presión China. Aunque Indonesia no es parte formal de las disputas en el Mar Meridional de China, la línea de las nueve rayas de Pekín se superpone con su Zona Económica Exclusiva (ZEE) cerca de las islas Natuna. En 2020, Yakarta desplegó aviones de combate y buques de guerra tras incursiones de pesqueros chinos, marcando un punto de inflexión en su postura.

Rivalidad EE.UU.-China: ¿Neutralidad o Marginalización?

El riesgo para Indonesia es quedar atrapada en la competencia sino-estadounidense. Mientras EE.UU. presiona para limitar el acceso chino a tecnologías críticas (como semiconductores), Indonesia intenta mantener canales abiertos con ambos. Sin embargo, la presión aumenta: en 2023, Washington ofreció cooperación en minería de tierras raras a cambio de reducir la dependencia china.

Fragilidades Internas

Infraestructura, Desigualdad y Separatismo

• Infraestructura inadecuada: Solo el 15% de las carreteras están pavimentadas, y puertos clave como Tanjung Priok sufren congestión crónica.
• Desigualdad regional: Islas como Java concentran el 60% del PIB, mientras zonas como Papúa Occidental enfrentan pobreza y conflictos separatistas.

Conclusión: Hacia el Estatus de Potencia Global

Indonesia está en una encrucijada histórica. Si logra superar sus desafíos internos y capitalizar su posición geoestratégica, podría emerger como una potencia global «suave», liderando a través de la diplomacia multilateral, el crecimiento inclusivo y la estabilidad regional. Su éxito dependerá de:

1. Fortalecer la cohesión interna, reduciendo brechas económicas y étnicas.
2. Profundizar la integración ASEAN, contrarrestando divisiones inducidas por potencias externas.
3. Innovar en diplomacia económica, atrayendo inversiones sin sacrificar soberanía.

En un mundo donde el centro de gravedad se desplaza hacia Asia, Indonesia tiene los ingredientes para ser no solo un testigo, sino un arquitecto del nuevo orden internacional. Su capacidad para equilibrar realismo geopolítico con liderazgo moral determinará si el siglo XXI será, como muchos predicen, «el siglo del Indopacífico». (Foto: Wikimedia)