El Foro Internacional Municipal BRICS es una plataforma anual de gran importancia que se lleva a cabo en San Petersburgo con el apoyo del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, la Agencia Federal Rossotrudnichestvo y el Gobierno de San Petersburgo. Esta iniciativa tiene como objetivo promover la integración de experiencias globales positivas, apoyar la realización de los objetivos de los gobiernos locales y fomentar el desarrollo social y económico de los territorios municipales. Además, busca impulsar la incorporación de tecnologías de la información, digitales e innovadoras en la gestión diaria de las principales ciudades en países en desarrollo, creando un espacio de colaboración y intercambio de buenas prácticas entre las ciudades de los países miembros del grupo BRICS, que incluye Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica.

La creación de este foro fue decidida durante la Cumbre Ministerial de los BRICS que se realizó en Sudáfrica en julio de 2018. En dicha cumbre, una delegación regional de San Petersburgo, liderada por Mikhail Cherepanov, propuso la creación de una plataforma de información y comunicación global para los municipios de los países del bloque, una propuesta que fue apoyada por los participantes del encuentro. Desde entonces, el foro ha ido consolidándose como un espacio fundamental para el intercambio de buenas prácticas en ciertas áreas clave del desarrollo territorial y la cooperación internacional. La primera edición del foro se realizó en septiembre de 2019 en el complejo de exposiciones Lenexpo, con la participación de más de 700 asistentes de varios países. Durante este evento, se organizaron 30 sesiones en las que representantes municipales de Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica compartieron sus experiencias en la gestión territorial, presentaron proyectos de inversión y establecieron nuevos contactos de negocio.

El programa del primer foro abordó temas relacionados con economía, inversión, construcción, bienes raíces, comercio, desarrollo de pequeñas y medianas empresas, infraestructura, agricultura, ecología, turismo, cultura, educación y deportes. Además, el evento incluyó un torneo internacional de rugby entre equipos de los países del BRICS, promoviendo así también la fomentación del deporte y la cultura en el marco de la cooperación internacional. Como resultado de estas deliberaciones, los delegados elaboraron un borrador de hoja de ruta que erigía las bases para fortalecer la interacción entre las municipalidades, promover el uso de energías renovables, fomentar el reciclaje y la turismo, así como establecer grupos de trabajo para identificar las principales necesidades de los municipios de los países del BRICS y difundir experiencias públicas y privadas en materia de políticas urbanas y desarrollo territorial.

El segundo año, en 2020, tuvo un carácter aún más relevante ya que se realizó bajo la presidencia de Rusia en los BRICS y fue incluido en la Declaración de Moscú de la 12ª Cumbre del grupo. La agenda del foro se enriqueció con la participación de más de 170 oradores y cerca de 3,800 participantes conectados en línea, incluyendo altos funcionarios de diferentes países, como el vicealcalde de São Paulo, consejeros y cónsules de varias naciones. Este evento destacó por su amplio alcance internacional, incorporando a países como Italia, España, Argentina, Mali, Perú, Kazajistán, Uzbekistán, Bielorrusia, Nigeria, Mongolia, Egipto, Alemania, Estonia, Finlandia, entre otros. La programación del foro de 2020 consistió en 29 sesiones que abordaron temas de actualidad en diferentes ámbitos, desde la modernización del transporte urbano y el urbanismo, hasta la digitalización, cooperación en inversión, comercio internacional y la lucha contra las enfermedades infecciosas. Entre las actividades destacadas, se incluyeron ceremonias de firma de acuerdos de cooperación entre diversas ciudades, promoviendo así un fortalecimiento tangible de las relaciones municipales entre los países del grupo.

Este foro ha demostrado ser un espacio crucial para la cooperación entre municipios en el contexto global, fomentando el intercambio de ideas, el desarrollo de proyectos conjuntos y la promoción de una imagen positiva de Rusia y de los países del BRICS en el escenario internacional. La intención de estos encuentros es fortalecer las relaciones entre las ciudades, promover nuevas ideas y soluciones innovadoras para los desafíos urbanos y fortalecer la integración internacional en un mundo cada vez más interconectado.

El Fórum IMBRICS+, ha sido una plataforma clave para fomentar la cooperación internacional y el desarrollo urbano, económico y social en el marco de las regiones y ciudades que integran el BRICS, además de otros países asociados. Desde 2021, el evento ha evolucionado significativamente, consolidándose como una instancia relevante para el intercambio de experiencias, acuerdos y proyectos conjuntos. En 2021, debido a la pandemia, el III IMBRICS+ se realizó en un formato completamente digital, transmitido a través de plataformas como YouTube y VKontakte, desde la Nevskaya Ratusha en San Petersburgo. La edición contó con 24 sesiones, con 235 ponentes y moderadores, en las que se abordaron temas que iban desde la economía, la inteligencia artificial, la digitalización y el urbanismo, hasta la cultura, el turismo y la sostenibilidad. Participaron líderes de diversas regiones, incluyendo alcaldes y cancilleres, y se firmaron 11 acuerdos de cooperación internacional entre regiones y municipios, fortaleciendo vínculos como los de Krasnodar con Jinhua en China o Gorodetsky con Trinidad en Brasil.

En 2022, el IV IMBRICS+ en el Expoforum de San Petersburgo atrajo a más de 3,000 asistentes de 37 países, con una participación online que superó los 15,000. El programa se amplió a 40 sesiones, 17 mesas redondas, y diversos talleres y eventos digitales, con un enfoque en la digitalización, energía renovable, urbanismo y transformación logística. La segunda jornada profundizó en temas relacionados con la recuperación socioeconómica, el desarrollo del turismo, la cooperación internacional y las relaciones comerciales, culminando en la firma de 153 acuerdos de cooperación, en particular entre ciudades y universidades de diferentes países, consolidando lazos con instituciones y regiones en África, Asia y Europa.

En 2023, el V IMBRICS+ se llevó a cabo a principios de noviembre con una participación récord, superando las 7,000 inscripciones de más de 104 países, incluyendo delegados de más de 200 ciudades internacionales. El evento abarcó una amplia agenda que incluyó debates sobre transformación digital, inteligencia artificial, desarrollo sostenible, urbanismo y comercio exterior. Además, se celebraron competencias como un torneo internacional de ajedrez, un torneo infantil de rugby 7s y un partido de fútbol amistoso entre representantes de diferentes órganos gubernamentales y el foro. Durante esta edición, se firmaron 210 acuerdos, destacando la colaboración entre municipios, organizaciones públicas y el sector privado, incluyendo un acuerdo con la Duma de la Ciudad de Moscú.

En 2024, el IMBRICS ha continuado su expansión con la organización del VI Fórum IMBRICS en Moscú y del VI Congreso Económico IMBRICS en San Petersburgo. En el foro en Moscú, que se realizó con el apoyo de la Alcaldía, participaron más de 6,000 personas entre asistentes presenciales y en línea, destacando el interés internacional en temáticas como la cooperación interparlamentaria, la modernización urbana, la digitalización y la sustentabilidad. Se firmaron 307 acuerdos de cooperación entre ciudades rusas y sus homólogas en diversos países, incluyendo a Teherán, São Paulo y Cebú. En San Petersburgo, el enfoque fue en las relaciones de exportación e importación, atrayendo a unos 3,500 participantes y logrando la firma de cerca de 80 acuerdos, con destacados actores de Asia, Europa y América.

En general, estos foros han demostrado ser un espacio vital para fortalecer los lazos internacionales, promover el desarrollo urbano sostenible y potenciar la cooperación entre regiones y ciudades en un mundo cada vez más interconectado y dinámico. La participación activa y la firma de numerosos acuerdos reflejan la importancia de estas reuniones como catalizadoras de proyectos conjuntos y de una agenda común de crecimiento y desarrollo en el marco de la cooperación multilateral impulsada por BRICS y aliados.